SOLO (Soloaja.co) - Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora), Zainudin Amali, secara resmi membuka turnamen sepak bola pra-musim Piala Menpora 2021 di Stadion Manahan Solo, Jawa Tengah, Minggu 21 Maret 2021.

Sebanyak 18 tim berlaga di empat kota penyelenggara, yakni Solo, Sleman, Malang dan Bandung.

Menpora didampingi Ketua Umum PSSI Mochamad Iriawan dan Wali Kota Surakarta Gibran Rakabuming Raka menandai pembukaan turnamen dengan menekan tombol sirine di empat venue dengan tetap menerapkan protokol kesehatan ketat di masa pandemi COVID-19.

Setelah itu acara dilanjutkan dengan penyerahan bola dari Ketua Umum PSSI Mochamad Iriawan kepada wasit yang memimpin pertandingan perdana turnamen Piala Menpora, antara Arema FC Malang melawan Persikabo 1973.

"Kami sampaikan terima kasih kepada masyarakat pecinta sepak bola yang menonton pertandingan dari rumah setelah lebih dari satu tahun kegiatan sepak bola terhenti karena pandemi COVID-19 hingga akhirnya kini dimulai lagi dengan turnamen pra-musim Piala Menpora. Kami berharap nanti akan dilangsungkan lagi dengan kompetisi Liga 1 dan Liga 2 serta seluruh kegiatan sepak bola lainnya di Tanah Air," kata Menpora.

Menpora mengapresiasi seluruh panitia penyelenggara dan PT LIB bersama jajarannya serta empat kota penyelenggara, yakni Surakarta, Sleman, Malang dan Bandung yang menjadi tuan rumah penyelenggaraan Piala Menpora.

"Hal ini menjadi ujian para stake holder sepak bola bahwa kami mampu menyelenggarakan sepak bola dengan protokol kesehatan yang disiplin. Saya percaya dan menyakini semua suporter sepak bola di Indonesia disiplin dan pendukung sepak bola supaya bisa bangkit kembali," kata Menpora.

Sementara Ketua Umum PSSI Mochamad Iriawan mengatakan, pihaknya wajib mensyukuri bisa menyelenggarakan turnamen Piala Menpora tahun ini dengan menggunakan protokol kesehatan yang ketat. Momen yang baik ini, pertandingan sepak bola bisa sukses dan saya yakin semua suporter bisa mengikuti dengan melihat langsung di televisi di rumah saja.

"Kami berterima kasih kepada Menpora atas terselenggaranya turnamen Piala Menpora tahun ini dan kemudian ke depan kompetisi Liga 1 dan 2," katanya.

Sementara, Wali Kota Solo Gibran Rakabuming mengingatkan kembali kepada semua suporter sepak bola, khususnya yang ada di wilayahnya, untuk nonton pertandingan di rumah.

​​​​​"Saya tegaskan kepada seluruh suporter agar menonton di rumah masing-masing. Tidak ada nobar (nonton bareng)," tegas Walikota Gibran.